Verkennend Onderzoek: Waterkwaliteit meewegen in milieu-impactanalyses

De milieu-impact van (nieuwe) technologieën in de behandeling van water wordt doorgaans getoetst op basis van informatie over de infrastructuur en het energie- en chemicaliëngebruik. Daarbij blijft de (beoogde) verbetering van de chemische waterkwaliteit en daarmee de inperking van humane toxiciteit en ecotoxiciteit nog buiten beschouwing. Hierdoor ontstaat een onvolledig beeld van de milieu-impact van de zuiveringsinstallatie en is de uitkomst eigenlijk niet bruikbaar voor de evaluatie van waterbehandelingsystemen. Verkennend onderzoek heeft laten zien dat wel meewegen van de impact van (verminderde) emissie door zuivering zorgt dat een behoorlijk aandeel (tot 5000% in het geval van metalen) van de totale milieu-impact niet meegewogen wordt. Hierdoor ontstaat dus een onvolledig beeld van de milieu-impact en is de uitkomst niet bruikbaar voor een goede evaluatie en kosten-batenanalyse van waterbehandelingssystemen. Hoewel de hier voorgestelde methode om een waterkwaliteitsvoetafdruk te berekenen nog erg complex is, pleit bovenstaande ervoor om niet langer alleen beleid te voeren op basis van klimaatneutraliteit (op basis van de reductie van energie en chemicaliënverbruik), maar ook de waterkwaliteitsvoetafdruk van de verwijdering van stoffen uit het effluent mee te wegen.