Internationale dataset van vegetatie-opnamen van droge heide op zandbodems

Als gevolg van klimaatverandering, waaronder toename van droogteperioden, zal de natuur in Nederland te maken krijgen met condities die buiten de ‘normale’ bandbreedte liggen. Dit kan grote effecten hebben op de biodiversiteit en vegetatiestructuur. Verwacht wordt dat het klimaat zal veranderen in de richting van dat van West- en Midden-Frankrijk. Zulke veranderingen zullen ook een doorwerking hebben op de bodem (humusprofiel, nutriëntenbeschikbaarheid en zuurgraad) en op de omvang en chemische samenstelling van de grondwateraanvulling. Deze veranderingen vinden plaats onder een, momenteel, hoge stikstofdepositie, die echter kan veranderen onder invloed van toekomstig beleid (omhoog dan wel omlaag, afhankelijk van de ambitie en effectiviteit). De effecten van klimaat en stikstofdepositie op de vegetatie zijn eerder alleen afzonderlijk onderzocht, dan wel gezamenlijk op een kleine ruimtelijke schaal. Een gradiëntstudie op de schaal van Noordwest- Europa (met het ‘oude’ en het ‘nieuwe’ klimaat van Nederland) van de gecombineerde effecten van klimaat en stikstofdepositie is nog niet uitgevoerd. Voor het toekomstige natuurbeheer en bescherming van intrekgebieden van grondwaterwinningen is zicht op de ontwikkeling van natuurkwaliteit en op de grondwateraanvulling van groot belang.
Ten behoeve van toekomstig onderzoek aan het gecombineerde effect van klimaatverandering en stikstofdepositie is een internationale dataset met meetpunten van vegetatie van droge heide samengesteld. De dataset omvat meetpunten in geheel Noordwest- en Atlantisch Europa, om een zo goed mogelijke dekking van de gradiënten van klimaat en stikstofdepositie te verkrijgen.