Water Matchmaker: Ontwerpmethodiek voor grensoverstijgende waterverdeling

Aanleiding: Het juiste water op het juiste moment op de juiste plek
Ons watersysteem staat onder druk. Oorzaken hiervan zijn onder meer klimaatverandering, bevolkingsgroei en concurrentie om zoetwaterbronnen door verschillende gebruikers. Het centrale probleem in de watertransitie is een mismatch tussen behoefte en beschikbaarheid, zowel in ruimte, tijd als kwaliteit. Terwijl sommige regio’s in ons land voldoende water hebben, ervaren andere in periodes juist tekorten. Ook komt de beschikbaarheid van water niet altijd overeen met de behoefte op dat moment. En de gevraagde waterkwaliteit is niet hetzelfde voor elke toepassing, net zomin als de kwaliteit van het water dat beschikbaar is. Om het watersysteem beter bestand te maken tegen deze veelomvattende vraagstukken, moeten we er anders mee omgaan. Dit vraagt om een watertransitie met slimme keuzes voor de (drink)waterinfrastructuur van ons land, zodat voldoende en schoon
water beschikbaar blijft. Een flinke uitdaging, zo blijkt in de praktijk.

Aanpak: De waarde van grensoverstijgende samenwerking modelleren
De watersector zal de onbalans in zoetwaterverdeling op regionale of zelfs nationale schaal moeten aanvliegen, niet lokaal. Maar water verdelen over de institutionele grenzen heen is niet zomaar iets. Plotseling zijn er veel meer verschillende combinaties mogelijk, en elke combinatie kan grote gevolgen hebben. In dit onderzoek verkennen we een aanpak (Water Matchmaker) waarmee het mogelijk wordt om in samenhang tussen verschillende beschikbare waterbronnen en gebruiksbehoeften naar de toekomst te kijken, gericht op de benodigde infrastructuur. Daarnaast is Water Matchmaker ook bedoeld om inzichtelijk te maken wat er gebeurt wanneer er bij tegengestelde doelstellingen voor één ervan wordt gekozen. Kortom: wat zijn de consequenties van bepaalde keuzes voor het grote geheel? Dit betekent dat impliciete aannames voor oplossingsrichtingen expliciet moeten worden gemaakt, en daarmee concreet. Een objectieve, kwantitatieve aanpak zoals die van Water Matchmaker is hiervoor een krachtig hulpmiddel.